SOMEWHERE THERE'S MAGIC

(ELP! Records/ Mosaic Music Distribution)

On n’avait pas de nouvelles de Yasmine Mohammedi depuis Lighthouse. Aujourd’hui avec les hommes de Novela, elle écrit l’air de rien ce qu’on s’est toujours demandé. "Still I wish I knew how not to be blue", une de ces lignes qui restent longtemps en mémoire, comme ces vœux impossibles qu’on aimerait voir chaque année sortir de la hotte magique du Père Noël. Avant, souvent, de se rétracter. Ailleurs It’s Been A Lovely Autumn, ces jours sans soleil que les autres détestent toujours quand on y voit les plus belles heures mélancoliques. Gloomy Sunday plus loin, les bleus à l’âme de Billy Holiday, les bras tout chargés de fleurs fanées. Parce qu’on n’a toujours pas trouvé de réponses et qu’on aime quoiqu’il arrive vivre avec cette mélancolie nouée autour du cou, on ira donc se consoler dans les bras de Novela, cette séduisante histoire de pop-music qu’on ne sait plus raconter : une affaire de mélodies, de guitares, de cordes et de cuivres rougissants qui éclairent le ciel jour et nuit, les maux du cœur portés par la voix des anges, les pulsations Tamla des Supremes et le Wall Of Sound de Spector.
" Everyday is like Sunday" racontait Morrissey. On s’en souvient parfois tellement bien qu’on avait fini par se résigner, l’air ironique devant son miroir. Spleen idéal presque tous les jours de la semaine jusqu’à ce qu’arrive, parfois, le charme faussement naïf de ces chansons écoutées à cœur ouvert qui redonnent, dans un éblouissant tour de magie, la force qu’on perd chaque jour avec la routine. Avec l’attachant Somewhere There’s Magic, Novela donne ainsi envie de croire encore tout le contraire, de regarder le ciel toute la journée à la recherche des étoiles pop, de marcher au hasard en tombant amoureux à tous les coins de rue, de colorier la grisaille quotidienne avec les couleurs enthousiastes de Read My Lips ou Singing Along, deux pop-songs indémodables pour lesquelles on est prêts à se lever tous les matins. Le sourire en prime, cette joie toute conne qui envahit l’esprit quand on croise sur sa route les choses simples de la vie. On devrait le savoir : les anges ne pensent pas, ils chantent.

Jérôme Olivier    2003

D'une voix joliment acidulée, Yasmine Mohammedi chante les déboires du cœur et les saisons de l'amour qui s'effeuillent avec l'âge. Copine d'April March et de Bertrand Burgalat, cette fille-là sait y faire avec les belles mélodies : à entendre son penchant pour les enluminures, on l'imagine bien fan d'Elysian Fields, de Kate Bush et de… Tricatel. Cette pop tantôt guillerette (" It's Been A Lovely Autumn "), tantôt vénéneuse (" Birds ", comme si Mazzy Star s'invitait chez Calexico) souffle un vent de fraîcheur juste derrière nos oreilles, à cet endroit où le moindre baiser, même effleuré, donne la chair de poule… Parfois, ce sont les jambes qui s'émoustillent, quand un piano sautillant se la joue boogie (" Singing Along ", genre AS Dragon la douceur en plus) ou quand les cuivres se croient chez Motown (" Read My Lips ")… " Somewhere There's Magic " annonce le titre : pour une fois, c'est à prendre au pied de la lettre. Les pieds, encore : face à ces ritournelles au charme idoine, ils battent le rythme et fourmillent de plaisir. Un plaisir qui s'achève sur un soupir (d'aise), par un " Watching From The Sky " d'une douceur reposante. Charmant ! Comme quoi la magie, parfois, est à portée de main. Ou de pied, d'oreille… Pourvu que tout le corps frémisse !

Grégory ESCOUFLAIRE    Janvier 2004

NOVELA signe un disque pop, pop hardcore, saturé en harmonies douces et en mélodies entraînantes. Des titres aussi simples que des standards mods, mais gonflés comme si produits chez la Motown ; "vas-y coco! plus de choeurs, de back-beat, de cordes, de cuivres!". Le résultat est très excitant, l'écoute de "Somewhere there's magic" fait un bien fou : oui, quelque part, la magie, la magie pop.

Pierre Décembre 2003

Egalement présents sur la compil ADA, chroniqué quelque part sur le site, Les Novela ont également sorti un album en mai, regroupant là un réservoir inattendu de pop et de soul. Pop pour les arrangements Spectoriens, Soul pour la voix de Yasmine, un détonnant mélange que Bertrand burgalat himself n'a pas manqué d'adouber.
La formation rennaise propose ici 10 titres inspirés, à rapprocher des premiers Belle&Sebastian en référents de choix, sans pour autant ignorer un ton particulier et un traitement sonore qui lui reste propre. Cela reste un beau cadeau pour noël, somme toute, en alternative à Keren Ann, par exemple, car eux n'ont pas attendu d'être l'idole des bobos pour piocher dans le répertoire méconnu de la pop des sixties et le magnifier.

Pablo     Décembre 2003

Con una voz delicadamente suave y en un entorno de chelos y contrabajos inicia la andadura, la carrera de estos franceses con figura femenina al frente que realza las más bellas composiciones de la época dorada del pop de ese país.
Entremezclando los más variados sonidos que se enzarzan en una enredadera de melodías bellas y composiciones sincopadas, que acompañan el timbre de voz que desprende la sensibilidad de Yasmin Mohammedi.

Así que con temas como "Fifteen" envuelta en cuerdas, "Blanck" con órgano Hammond incluido, de lo más sixtie, o "Our Boy" de dinamismo espontáneo y con cierto tinte "Supremes" en las voces, este quinteto consigue elaborar un álbum de elegante contenido plástico y variable en sus múltiples formas y texturas, acercándonos al pop y al soul a partes iguales, transportándonos en algunas ocasiones a los sonidos originados por algunas de las más aterciopeladas voces negras de mitades de los sesenta.

"Somewhere There’s Magic" supone un inicio esperanzador para esta joven formación que además ha contado con el apoyo incondicional de una figura como Bernard Burgalat, que se considera además de amigo, su más sincero fan, un apremio a su favor teniendo en cuenta que acaban de arrancar el vuelo.

Punto de inflexión en la música independiente francesa trufada de elucubraciones pop demasiado azucaradas, Novela pretende demostrar que no todo tiene porque ser "chanson française" y palabras de amor susurradas al oído, también se trata de divertirse y disfrutar del momento.

Sandra    nov 2003

De très belles ritournelles pop parsèment cet opus de NOVELA. L’ensemble est très fluide, redoutable d’efficacité avec un chant féminin sensible, clair et attachant. Pas grand-chose à dire de plus, c’est bon, c’est tout et ça vous plaira sûrement. Décidément la pop française sort de plus en plus de petits bijoux, naïfs, révélant par les sonorités une sorte de bonheur juvénile que l’on croyait à jamais disparu, bien loin des musiques bruyantes et agressives et des discours politiques vengeurs que préfèrent nos petits adolescents français.

NQB    CAFZIC   Nov 2003

Un étonnant premier album que celui de Novela. Un nom qui n'évoque pas grand chose, une pochette assez quelconque mais derrière laquelle se cache une pop sucrée assez nostalgique, qui possède un atout de premier choix: Yasmine Mohammedi, chanteuse inspirée à la voix délicate. Ses prestations, toujours en harmonie avec la musique, sont variées et touchantes (un côté Liz Frazer/Beth Gibbons des plus agréables). Musicalement, on pense tour à tour aux Doors ("Jack"), aux Beatles ("Blanks"), à des vieux groupes de soul/funk US et à des formations mixtes actuelles du type Zero 7, Portishead ("Gloomy Sunday") ou les Cardigans. L'utilisation précise de cuivres et de violons ajoute un grain particulier au tout. Il y'a d'ailleurs fort à parier que le titre "Singing Along" fasse résonner les chaumières cet hiver. Mais le chant semble tout de même tirer le groupe vers le haut. Celui-ci n'aurait peut-être pas autant de facilité sans Yasmine. Avec une rythmique plus enthousiaste et une composition un chouia plus pointue (certains passages sont assez évidents), Novela pourrait devenir un incontournable de la pop frenchy. C'est tout ce qu'on leur souhaite.

  PLF  Oct 2003

Enthousiasmant à la première écoute, cet album de Novela sait suffisamment varier les genres pour tourner en boucle sans lasser. A la manière de, osons… Vanessa Paradis, la voix fluette de Yasmine, chanteuse des oubliés Lighthouse et choriste d'April March, offre de beaux moments. A écouter en priorité, "Read my lips", entêtant morceau rappelant les Cardigans. Mais il serait vain de cloisonner Novela. Pop, rock acidulé, rythm'n'blues ou soul, ce quintet rennais mélange effets disco-soul, soupçons de rock, ballades romantiques tout en essayant de livrer, avec l'aide discrète de Bertrand Burgalat, une mythique perfect pop song……………..

  Patrick Auffret    Sept 2003

Aperçus sur la scène du Village aux dernières Transmusicales de Rennes, les novelistes - comme ils se nomment eux-mêmes - terminaient leur set par une reprise down tempo du "Say my Name" de Destiny's child... la classe. Le premier album de ces cinq rennais (quatre gars et une fille au micro), nourris de pop et de soul sixties, évoque inévitablement les productions Tricatel (d'ailleurs Bertrand Burgalat n'est pas bien loin : il joue du clavier sur quelques titres). De sucreries pop sautillantes ("Singing Along" et "Read my Lips", deux tubes en puissance) en compositions plus intimistes ("Birds", "Watching From The Sky") en passant par des ambiances western à la Calexico ("Jack"), les chansons de Novela sont toujours arrangées avec soin, chœurs, cordes et cuivres venant régulièrement soutenir la formation de base. Avec "Somewhere There is Magic", Novela signe donc un album prometteur, mais peut être un peu trop classique dans la forme. Il ne manque pourtant pas grand chose à ce disque : un petit grain de folie, une personnalité un peu plus affirmée... ou une reprise de Justin Timberlake.

  Juillet 2003

Dès les premières secondes d'écoute, on se retrouve envoûté par la voix de Yasmine, douce et acidulée à la fois, sensuelle et émouvante, évoquant celle de Nina Persson des Cardigans. Musicalement, on frôle la perfection, sans redondances et sans facilités, impossible de retirer un morceau de ce tout. Parfois énergique, souvent intimiste, "Somewhere There's Magic", album aux couleurs et accents pop "sucrée" est véritablement le bonne surprise de l'été !

T.L  New Box Magazine  septembre 2003
 

De la super bonne pop française... En anglais dans le texte. Sérieusement retro et séductrice, la musique de NOVELA doit beaucoup aux ancêtres des 70's qui régalaient les partys d'antan. Riche en harmonies et en mélodies, ce premier opus, sur lequel se fait remarquer une chanteuse à la voix de cristal, est une pièce à rajouter à l'échiquier "Frenchy Pop".

# 181  juillet 2003

.....Novela a réussi à faire de ce premier album une bonne lettre de motivation pour la suite. Leur musique respire la fraîcheur, c'est agréable à écouter, et la voix de Yasmine est vraiment claire et limpide. Les compositions sont joyeuses, sans prise de tête, on croirait entendre de la musique d'un autre temps, quand nous n'étions pas encore nés..... En une période d'overdose d'expérimentation et d' « artistes » qui se pensent capables de tout, Novela donne un peu d'air frais au rock français, comme l'a fait Athlete et The Thrills chez nos voisins......

Août 2003 Dorian 
 

………"Somewhere there's magic" offre quelques belles plages de pop acidulée. S'ils étaient suédois, Novela s'appeleraient The Cardigans (la chanteuse Yasmine Mohammedi a un timbre aussi charmant que Nina Parson) ou Eggstone, un groupe qui avait un temps trouvé refuge chez Tricatel. D'ailleurs Bertrand Burgalat officie sur un titre de Novela. Si les ballades, qui se voudraient peut être aussi chaudes que celles mûries sous le soleil de Calexico, perdent un peu de leur charme du fait de la voix de la chanteuse qui montre là ses limites (ne s'improvise pas Liza Frazer qui veut), ce bémol ne suffit pas à jeter le doute sur tout l'album…………….

Août 2003  Jean-Marc Grosdemouge  

 

.....Une très belle surprise, en voilà une, justement : cet album du groupe Novela, emmené par sa très passionnée Yasmine de chanteuse. Une fille qui a pour références musicales le catalogue Tamla Motown, les Beach Boys et l'Album Blanc des Beatles, quand elle se met à composer, ça donne forcément quelque chose de fort en soul, fort en pop et fort en sensibilité. Ça donne Somewhere there's magic qui, sous sa (peu attirante) jaquette, cache dix petites perles fines qui vont vraiment bien aux oreilles. Dix petits bijoux mélodiques aux reflets variés, qui s'enchaînent en pleine harmonie. Sur une base soul-violons-trompettes évoquant le Baby love de Diana Ross, on obliquera sur de mélancoliques accents folk irlandais, on virera sur de la pop pure et simple et on reviendra à la soul par le rythm & blues.
Histoire de prouver une fois de plus que la musique de qualité n'a que faire des catalogues et des carcans et qu'en la prenant comme quelque chose d'universel on s'ouvre les horizons, les ambiances et les plaisirs non bornés, infinis, de la liberté. Quatre musiciens top (Four Tops ?) entourent la voix très personnelle (légèrement acidulée, un peu haut perchée comme celle de la Kate Bush des débuts, souvent sensuelle et émouvante) d'une formidable interprète qu'on rêve de voir rapidement sur scène où on l'imagine tout à fait épatante.....

  Roland Caduf  Juillet 2003

Et voilà la bonne surprise de l'été ! Novela, jeune groupe originaire de Rennes nous offre avec leur premier album Somewhere There's Magic une véritable échappée musicale de qualité. Dès les premières secondes d'écoute, la voix de Yasmine (ex Lighthouse), remarquable et impeccable tout au long de l'album nous envoûte par ses intonations sucrées et légèrement rétro. Changeante à l'instar d'un caméléon, Yasmine sait moduler sa voix à la perfection, douce et feutrée, se rapprochant tantôt de Beth Gibbons sur Gloomy Sunday ou de Nina Persson sur Fifteen, ou bien plus mordante sur leur tube annoncé Singing Alone. Titre qui fleure bon l'atmosphère du label Motown et des Suprêmes tant dans les arrangements des cuivres que dans les chœurs. On notera également la participation de Bertrand Burgalat sur l'un des morceaux de l'album : Read my lips. Un album indispensable pour vos vacances estivales qu'on se le dise.

Nicolas Bousquet    Juin 2003

Que Bertrand Burgalat apporte son soutien musical et sa caution morale aux rennais de Novela n'est pas très étonnant : il y a là un même intérêt pour les années 60 et la pop aux arrangements grand train (comprenez "cuivres et cordes"). Mais plus encore que Burgalat, c'est bel et bien aux Cardigans de "Carnival" que fait immédiatement penser Novela. Il faut dire que la voix de Yasmine (ex Lighthouse) évoque sacrément celle de Nina Persson. Un timbre doux et diaphane que l'on peut décliner sur tous les modes : ambiance pailettes et show télé (Singing along et read my lips dans un esprit Supremes) , piano de bar de l'Est (Fifteen sur les traces de Vaya con Dios !!!) ou Amérique 50's (Jack et son côté Shivaree), Cette voix-là fonctionne à merveille et contribue à faire de ce "Somewhere.." un album recommandable. Novela fait le pari d'une production à l'ancienne et a la bonne idée (et l'humilité) de faire un album court, histoire de ne pas lasser son monde.

Denis Z   Juin 2003

N'eut été la rencontre avec le groupe il y a quelques mois lors d'un mémorable après-midi Tricatel, sans doute n'aurions nous jamais été au delà de la pochette hideuse de cet opus sortant sur le label toulousain ELP! Records (Dimi Dero, Sweet Apple Pie, The Leeds ...).
Véritable coup de coeur scénique, promu sur la scène de Mains d'Oeuvres par le maître des lieux himself, Bertrand Burgalat, ("Novela, quatre garçons et une fille absolument parfaits et qui ne devraient pas en rester là".), on était tombé sous le charme de Yasmine Mohammedi, leur chanteuse au timbre de voix d'une fraîcheur vivifiante.
La riche production de cet album, qui n'a rien à envier à celles de camarades anglo-saxons sans doute plus gâtés en temps et argent pour trousser de jolies mélodies (violons, trompettes et saxos y résonnent magistralement), est le parfait écrin pour cette ancienne frontwoman de Lighthouse. Délicieusement surannées, les compositions, qui ça et là rappellent des ambiances bien connues (une petite lignée Motown / Spector / Tricatel / pop espagnole loin d'être déplaisante), devraient connaître leur petit succès auprès des amateurs de pop sucrée à l'ancienne.

Ô combien rafraîchissant en ces temps de canicule ...

Dj Creps    juin 2003

Yasmine est de retour, plus de dix ans après avoir croisé son chemin en première partie d'un Pulp superstar avec Lighthouse, l'une des plus belles voix pop féminines françaises est de retour avec Novela, un projet que Phil Spector lui-même adorerait s'il n'était pas plus occupé au tir-aux-actrices. Composé de dix chansons, Somewhere there is magic, reprend en partie les choses ou Belle and Sebastian les a laissées, combinant les sucreries des Suprêmes, les volutes de Tarnation à la rythmique lancinante et endiablée tout droit venue de Tucson. Impossible de retirer un morceau de ce tout, tellement ce disque respire la réussite parfaite, sans redondance, sans facilité nous laissant même entrevoir une assurance nouvelle dans la voix de Yasmine, appuyant celle-ci (blanks) par une instrumentation jamais dispendieuse mais toujours judicieuse, ou comme sur un Gloomy Sunday à vous flanquer un frisson incroyable quand Yasmine croise l'ombre de Beth Gibbons. Genre de disque que l'on se plaît parfois à détester au passage de Fifteen ou Singing aussi casse-gueule que réussi,Somewhere there is magic accomplira son office sans l'ombre d'une retenue, celui de devenir un attrape coeur, sucré, charmant sans être niais. Dix ans après, à l'entrée du printemps, je sautille chantant Read my lips dans la rue, entraînant autour de moi à l'instar de Bjork dans is so quiet, les piétons à danser en tapant des mains. Jubilatoire et beau.

 juin 2003

Originaire de Rennes, Novela présente un premier album, Somewhere There 's Magic, aux couleurs et aux accents pop assez proches des Cardigans. Composé de 4 garçons et d'une fille, le groupe navigue en eaux calmes et propose des ritournelles charmeuses et joliment désuètes qui évoquent les années 60 avec des arrangements que n'aurait pas renié un Bertrand Burgalat, habitué qu'il est à produire ce genre de musique (Valérie Lemercier, April March). Souples, élégants et très sucrés, des titres tels que Singing alone ou le charmeur Fifteen risquent bien de séduire les plus romantiques d'entre nous. Directe et franche, la musique de Novela vous invite à partir, cheveux aux vents, aux sons des guitares, des claviers et des trompettes, vers des horizons chatoyants. Somewhere There's Magic est un premier disque prometteur pour un groupe qui devrait, à n'en pas douter, transformer cet essai au cours des années à venir grâce à un talent évident et s'éloigner des références qui lui collent un peu à la peau.

  juin 2003